紫外线杀菌消毒是利用适当波长的紫外线能够破坏微生物机体细胞中的DNA（脱氧核糖核酸）或RNA（核糖核酸）的分子结构，造成生长性细胞死亡和（或）再生性细胞死亡，达到杀菌消毒的效果。紫外线消毒技术是基于现代防疫学、医学和光动力学的基础上，利用特殊设计的高效率、高强度和长寿命的UVC波段紫外光照射流水，杀死水中各种细菌、病毒、寄生虫、水藻以及其他病原体。
紫外线消毒的优势主要表现在：
       1、紫外线消毒技术具有较高的杀菌效率。
       2、对隐孢子虫和贾第虫灭杀效果较好；
       3、能降低臭味和降低微量有机物； 
       4、消毒效果受水温、PH影响小。
紫外线消毒在实际应用中也存在缺点，主要有以下几个方面： 
       a、无持续杀菌的能力，消毒后的物体或水再遇到污染物时，则会被再次污染，需要其它消毒剂配合使用； 
       b、消毒存在死角，消毒效果跟紫外线光照强度有关；
       c、消毒水时，水中浑浊度及悬浮物对紫外线杀菌有较大影响，降低消毒效果；
       d、紫外灯套管容易结垢，阻碍紫外光的透出和杀菌效果，因此需要对套管进行定期的清洗以及采取表面降温措施来防止管垢的形成，且灯管使用寿命较低；
       e、细菌的复活现象。一些细菌被紫外线照射失活的病毒细菌可通过光的协助修复自身被破坏的组织，达到复活目的，另外一些细菌可能存在着暗复活现象（无需光照）； 
       f、国内使用经验少，对于紫外线消毒的应用也还存在较多问题。